Uppruna „yunjian“ (bókstaflega „skýja-laga axlarkápu“) má rekja til for-Qin- og Han-ættkvíslanna, þar sem fyrstu sjónrænar myndirnar birtast í veggmyndum Sui-ættarinnar í Dunhuang. Frá Yuan-ættinni og áfram þróaðist það í sérstakan aukabúnað sem borinn var um hálsinn og yfir axlirnar.
Með Yuan-ættinni hafði „yunjian“ öðlast staðlað form og var fellt inn í hið opinbera klæðnaðarkerfi; „History of Yuan“ (ritgerð um vagna og fatnað) lýsir hönnun sinni þannig að hún líkist fjórum skýjalaga-laga spjöldum sem hanga niður á við. Með tímanum kom það að vera borið fyrst og fremst á árstíðabundnum hátíðum eða brúðkaupum. Vinsældir þess náðu hámarki á Ming- og Qing-ættkvíslunum, þegar hann varð ómissandi hluti af brúðkaupsklæðnaði og var borinn yfir öll þjóðfélagslög. Á Qing keisaraættinni var „yunjian“, smíðað af handverksfólki í Guangzhou-svo sem hin frægu „Manílasjal“-, flutt út til Evrópu um Silk Road, sem varð tákn vestrænnar tísku.
Eftir stofnun lýðveldisins Kína dofnaði „yunjian“ smám saman úr hversdagsklæðnaði og varð frátekið fyrir hefðbundnar óperusýningar og brúðkaup. Aukabúnaðurinn er venjulega með „fjögurra-hluta *ruyi*“ (sprota-haus) hönnun, sem samanstendur af tveimur lögum sem samanstanda af átta skýja-laga spjöldum; hvert spjald er útsaumað með mótífum, allt frá blómum, fuglum og skordýrum til atriða úr leikhússögum. Að búa til stórkostlegan *yunjian* er tíma-frekt ferli sem krefst einstaks handverks. Í útsaumnum er notað margs konar tækni-eins og sængursaumur, stilkursaumur, klofningssaumur, furu-nálsaumur, fræsaumur, gull-þráðaútlínur og satínsaumur-sem leiðir af sér fjölbreytt úrval af stílum. Í seinni tíð, knúin áfram af "Guofeng" (hefðbundnum kínverskum stíl), hefur *yunjian* snúið aftur og komið fram á viðburðum eins og tískuvikum.
